Dictionnaire Suisse de politique sociale : Taux de mortalité

Le taux de mortalité s'obtient en divisant le nombre de décès enregistré dans une population par l'effectif de celle-ci. On distingue entre :
- le taux brut de mortalité, qui concerne la population totale d'un pays ou d'une région. Cet indicateur est fortement influencé par la structure par âge de la population étudiée, la mortalité dépendant en premier lieu de l'âge ;
- le taux de mortalité par âge (nombre de décès à un âge donné divisé par la population de cet âge), qui sert notamment au calcul de tables de mortalité ;
- le taux standardisé de mortalité qui, par un artifice de calcul, estime ce que serait le taux de mortalité si la population étudiée présentait une structure par âge " standard " (généralement la structure par âge observée dans le monde ou en Europe), ceci afin de permettre des comparaisons entre différentes régions présentant des niveaux de vieillissement différents.
En Suisse, où l'on compte chaque année quelque 60 000 décès pour une population de 7,2 millions, le taux brut de mortalité reste stable à environ 9 pour 1000. En revanche, suite à l'augmentation de l'espérance de vie à la naissance, le taux standardisé de mortalité poursuit sa diminution. Les taux de mortalité par âge diminuent également.